Преступность - социальное, исторически обусловленное явление, возникшее на определённой стадии развития общества. Характеризуется совокупностью всех преступлений, которые были совершены в течение конкретного периода. С учётом латентной преступности преступность практически характеризуется совокупностью преступлений, обнаруженных в пределах данной территории (района, города, области и т.д.). Термин "преступность" употребляется также для обозначения в целом преступлений, совершенных лицами, принадлежащими к определённому контингенту населения (например, преступность несовершеннолетних).