Болезнь — нарушение нормальной жизнедеятельности организма (человека, животного, растения), обусловленное функциональными и (или) морфологическими изменениями. Возникновение болезни связано с вредным воздействием на организм вредных факторов внешней среды (физических, химических, биологических, социальных) или с его генетическими дефектами. Болезни животных наносят ущерб животноводству; возбудители некоторых из них опасны для человека. У растений, как и у животных, наряду с инфекционными (вирусными, бактериальными, грибковыми и др.) болезнями наблюдаются и патологические процессы, обусловленные неблагоприятными факторами среды. Болезни растений наносят ущерб сельскому и лесному хозяйствам.