С помощью ОКВЭД виды экономической деятельности классифицируются и кодируются.
ОКВЭД может быть использован для решения ряда вопросов со следующими статистическими и учетными задачами:
- для классификации и кодирования определенного вида экономической деятельности в процессе регистрации предприятий;
- для определения основного и другого вида экономической деятельности в процессе регистрации;
- для государственного регулирования отдельных видов деятельности;
- для государственного статистического наблюдения;
- для подготовки статистической информации;
- для кодирования в едином государственном регистре предприятия, организации и для других российских регистров;
- для решения аналитической задачи.
Для данного классификатора (ОКВЭД) характерно включение описания и перечня классификационных группировок для вида экономической деятельности. Коды группировок для видов экономической деятельности могут содержать небольшое количество цифровых знаков - от 2 до 6. Особенность специфического российского вида деятельности, учитывается в группировках классификатора с шестизначными и пятизначными кодами.
В классификаторе не учитывается ряд таких признаков, как наличие организационно - правовой формы и ведомственной подчиненности, наличие форм собственности, не производится различия между внутренней и внешней торговлей, коммерческим и некоммерческим, государственным и частным видом деятельности. Коды ОКВЭД, а точнее их ведение осуществляется Минэкономразвитием России, ВНИИКИ Госстандартом РФ и Госкомстатом РФ.